中国人口数量和素质与可持续发展

    （紧接上期）然而，我们强调的人口文化智力素质的提高，自然包括人口的资源环境素质的提高。人口的资源环境素质是指人口开发利用和保护资源、环境的知识、技能以及人口的生态环境意识。在当今世界，是否具有健康的生态环境意识已成为衡量一个国家国民素质的重要标志。在一个“生态盲”、“环境盲”充斥的国度里，要想根本改善环境是难以想象的。中国之所以在人口—环境问题上付出如此沉重的代价，其中最重要的一个原因是愚昧、无知，缺少生态环境意识和生态环境伦理。因此，从长远考虑，要把树立全民生态环境意识作为提高人口资源、环境素质的重点，把人口教育、环境教育根植于国民教育之中，使社会公众具备基本的生态环境基础知识、生态环境国情意识和人口意识，并使之长期保持人口、环境的危机感和忧患意识。

    影响人口的社会、经济、文化等诸因素中，从长远来看起根本作用的是发展经济和普及教育。相对而言，教育比其他因素对生育率的影响以及对人口素质的提高，更为直接，也更为密切。从教育对生育率的影响来看，妇女生育率与妇女文化教育都存在着一种显著的负相关关系。即妇女文化教育程度越高，终生生育的平均子女数越少。据调查，人口教育水平的提高，还会降低人口的死亡率。教育水平是人口素质的核心，也就是说，决定人口素质的关键在于人口的受教育水平。在现代经济和现代科技已十分发达的今天，这一点更为明显。为此，中国要努力提高教育投资强度和效益，实现全民普及教育目标。最主要的是要根据中国国情和经济发展阶段加大对教育的投入，从教育人手，提高全民的科学文化素质，大力开发人力资源，为人与自然的协调持续发展提供一定的前提条件。